Koenig & Bauer werkt samen met scale-up RobCo aan no-code robotica voor grafische sector
Drukpersfabrikant Koenig & Bauer gaat een strategisch partnerschap aan met de in München gevestigde robotica-scale-up RobCo. De samenwerking maakt deel uit van het strategische kader "IMPACT" en heeft als doel de automatisering in de druk- en verpakkingsindustrie verder te ontwikkelen.
Centraal in de samenwerking staat de optimalisatie van machine-randapparatuur. De robotsystemen van RobCo zijn specifiek ontworpen om de tussenstappen te automatiseren die zich voordoen tussen het eigenlijke drukproces en de daaropvolgende verwerking van de materialen. Door gebruik te maken van no-code-technologie, waarbij robots zonder diepgaande programmeerkennis voor nieuwe taken kunnen worden geconfigureerd, moeten deze voorheen geïsoleerde werkstappen worden geïntegreerd in naadloze, digitale workflows.
Tekort aan geschoolde arbeidskrachten
Met deze stap reageert Koenig & Bauer op de toenemende structurele veranderingen in de wereldwijde maakindustrie. Naast de merkbare druk op de marges kampt de sector volgens het bedrijf met name met een wereldwijd tekort aan geschoolde en ongeschoolde arbeidskrachten. ‘Vrijwel geen enkel bedrijf kan zich nog efficiëntieverlies bij de productieprocessen veroorloven.’ Met deze samenwerking en het gerichte gebruik van robotoplossingen wil Koenig & Bauer het antwoord op de wereldwijde uitdagingen van de sector bbieden.
Van machinebouwer tot oplossingsarchitect
‘In volatiele markten eisen onze klanten veel meer dan alleen uitstekende druktechnologie. Ze eisen autonomie, faalveilige processen en absolute veerkracht over de gehele waardeketen’, legt Dr. Stephen Kimmich, CEO van Koenig & Bauer, uit. ‘Met ons strategisch kader “IMPACT” willen we als pionier in de druk- en verpakkingsindustrie een sleutelrol spelen in het vormgeven van deze behoefte. De samenwerking met RobCo is erop gericht technologische silo's te doorbreken en de markt in de toekomst schaalbare oplossingen te bieden. Iedereen die concurrerend wil blijven in de moderne productie heeft naadloos op elkaar aansluitende systemen en processen nodig – volledig georkestreerd vanuit één bron.’
RobCo: ‘Automatisering wordt een beheersbare standaard’
‘Tot nu toe was de grootste hindernis voor productiebedrijven zelden de bereidheid tot automatisering, maar eerder de complexiteit van de technische implementatie’, aldus Koenig & Bauer. Om deze barrière te doorbreken, vertrouwt het bedrijf op de aanpak van RobCo. Met een duidelijke focus op software vertaalt de scale-up de complexiteit van traditionele robotica naar modulaire plug-and-play-architecturen. Hierdoor wordt robotica volgens het bedrijf een volkomen normale standaard: ‘Automatisering wordt een eenvoudig te beheren, natuurlijk hulpmiddel voor bedrijven dat flexibel in het dagelijkse productieproces kan worden geïntegreerd zonder specialistische kennis.’
‘Veel automatiseringsprojecten mislukken niet door de robotica zelf, maar door de complexiteit ervan’, legt Roman Hölzl, CEO en medeoprichter van RobCo, uit. ‘En dat is precies waar wij in beeld komen. Met ons no-code platform stellen we bedrijven in staat om robotica-toepassingen veel sneller en makkelijker in hun productieprocessen te integreren en aan te passen. Samen met Koenig & Bauer combineren we diepgaande branchekennis met een flexibel automatiseringsplatform om robotica toegankelijk te maken voor aanzienlijk meer bedrijven en de weg vrij te maken voor productievere en veerkrachtigere productieprocessen.’
Factory & Machine Automation als centrale hub voor automatisering
Koenig & Bauer heeft zijn structuur aangepast om de nieuwe technologische aanpak te vertalen naar concrete toegevoegde waarde voor klanten in de verschillende business units. ‘Echte disruptie vereist een combinatie van de wendbaarheid van een tech-startup met de schaalkracht van een wereldwijd concern,’ benadrukt Christian Steinmaßl, lid van de groepsdirectie. ‘Precies daarom hebben we onze Factory & Machine Automation-unit bewust opgezet als een groepswijde automatiseringshub. Uitgerust met een breed operationeel mandaat en maximale ondernemersvrijheid, zal het Factory & Machine Automation-team onze open automatiseringsarchitectuur in de toekomst orkestreren. RobCo is de ideale pionierspartner om dit nieuwe ecosysteem vanaf het begin om te zetten in economische toegevoegde waarde voor onze klanten in de grafische industrie.’
Automatisering zonder drempels
Deze centrale automatiseringshub staat onder leiding van Markus Faude., Vice President Factory & Machine Automation bij Koenig & Bauer. ‘Het doorslaggevende potentieel voor een productiviteitssprong ligt niet in de individuele drukeenheid, maar in de intelligente, continue netwerkvorming van de gehele workflow’, legt Faude uit. ‘We richten ons strategisch bewust op de nabewerking. Ongeacht de betreffende druksector wordt de enorme capaciteit van moderne productiefaciliteiten juist hier – in de nabewerking – beperkt door handmatige tussenstappen. Het doel van onze samenwerking is om deze hiaten te dichten door middel van slim georkestreerde robottoepassingen, van geautomatiseerde materiaaltoevoer tot het uiteindelijke palletiseren.’
‘De technologie is ondergeschikt aan de gebruiker, niet andersom’
Door gerichte co-ontwikkeling met klanten combineert de Factory & Machine Automation-unit domeinspecifieke toepassingskennis met de plug-and-play robotica van RobCo. Voor Faude zijn intuïtieve bediening en snelle aanpasbaarheid de belangrijkste troeven in de context van het tekort aan geschoolde arbeidskrachten: ‘Met onze “zero-barrier-automation”-aanpak plaatsen we de mens centraal in de slimme fabriek. De technologie is ondergeschikt aan de gebruiker, niet andersom,’ vat Faude het samen.
‘Door de synergie van no-code software en onze OEM-systeemexpertise stellen we lokale medewerkers in staat om na zeer korte tijd zelfstandig geautomatiseerde processen te besturen en deze flexibel aan te passen aan nieuwe eisen’, aldus Faude. ‘Dit doorbreekt de afhankelijkheid van hooggespecialiseerde IT-resources, ontlast teams vanaf dag één en overbrugt de kloof naar een autonoom totaalproces. Samen met onze klanten maken we de 'Autonomous Print Shop' werkelijkheid.’
Foto boven: Met het tekenen van het contract bezegelen Koenig & Bauer en RobCo officieel hun strategische partnerschap. V.l.n.r.: Christian Steinmaßl, lid van de groepsdirectie, dr. Stephen Kimmich, CEO, en Markus Faude, Vice President Factory & Machine Automation (Koenig & Bauer); Nenad Menga, RVP Centraal-Europa, Arjan van Staveren, CRO, en Roman Hölzl, CEO en medeoprichter (RobCo). Bron en foto: Koenig & Bauer.
Blijf op de hoogte: ontvang wekelijks de gratis PRINTmatters nieuwsbrief in je inbox
