Eerste UV-flexografische inkt voor CPG-etiketten met CO₂-negatief pigment op basis van algen ontwikkeld
ACTEGA, gespecialiseerd in inkten en coatings, en Living Ink Technologies, specialist in biobased pigmentinnovatie, hebben ACTExact® UV Black Algae Ink gelanceerd. ‘De eerste commercieel verkrijgbare UV-flexografische inkt gemaakt met het CO₂-negatieve Algae Black™-pigment’, aldus de twee bedrijven. De lancering valt samen met de eerste commerciële toepassing: dranketiketten gedrukt door NextGen Label Group™ voor het merk Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages.
De innovatie werd gesponsord en ondersteund door Waiākea, dat eerder dit jaar aankondigde als eerste voedingsmiddelen- en drankenmerk ter wereld algengebaseerde inkten op zijn etiketten te gaan gebruiken in de gehele toeleveringsketen. Het merk startte vijf jaar geleden met onderzoek en ontwikkeling in samenwerking met partner Living Ink Technologies, met als doel de op aardolie gebaseerde carbon black inkt te vervangen door een op algen gebaseerd alternatief voor alle flexografische toepassingen.
Tien jaar lang testen
‘Waiākea heeft de afgelopen tien jaar een aantal duurzame inkten en andere materialen getest en mede ontwikkeld. Geen enkele voldeed echter aan de prestatie-eisen en het potentieel voor CO₂-reductie die nodig zijn voor brede toepassing. ACTExact® UV Black Algae Ink voldoet eindelijk aan beide eisen’, aldus Ryan Emmons, medeoprichter en CEO van Waiākea Hawaiian Volcanic Beverages.
Voortbouwend op dat concept sloten ACTEGA en Living Ink Technologies in 2024 een overeenkomst voor gezamenlijke ontwikkeling en werkten ze samen met Waiākea om de formulering verder te ontwikkelen. Ze combineerden expertise op het gebied van biobased pigmenten met geavanceerde coatingtechnologie, mogelijkheden voor inktformulering en een landelijk gedistribueerd drankenmerk om het idee op grotere schaal beschikbaar te maken voor gebruik in de industrie. Hun doel: een hoogwaardige, UV-uithardende flexodrukinkt op de markt brengen die voldoet aan de strenge technische eisen van de printindustrie en tegelijkertijd de CO₂-uitstoot drastisch vermindert.
Negatieve CO₂-voetafdruk
ACTExact® UV Black Algae Ink is de nieuwste toevoeging aan ACTEGA's ACTExact®-productfamilie. De nieuwe formulering integreert Living Ink's Algae Black™-pigment, afkomstig van afgedankte algenbiomassa. Door een onafhankelijke Life Cycle Assessment (LCA) is aangetoond dat deze CO₂-negatief is, met een netto voetafdruk van -4,16 kg CO₂-equivalent per kilogram pigment.
Living Ink Technologies heeft jarenlang gewerkt aan de formulering en commercialisering van deze inkt. Het bedrijf beschikt over een reeks Algae Ink™-systemen voor conventionele flexografische, zeefdruk- en offsetdruktoepassingen. Deze formules zijn succesvol toegepast in kleding-, verpakkings- en drukprojecten voor een groeiend aantal merken met een focus op duurzaamheid. Deze gezamenlijke ontwikkelingsovereenkomst met ACTEGA markeert echter de eerste formele samenwerking van het bedrijf met een gerenommeerde inktfabrikant en de intrede in de UV-flexo-productcategorie, een belangrijke stap richting bredere toegang en schaalbaarheid via betrouwbare commerciële toeleveringsketens.
‘Schaalbare, duurzame oplossingen’
‘Het Algae Black™-pigment is ontwikkeld om een nieuwe kijk te bieden op hoe kleur de planeet kan dienen’, aldus Dr. Scott Fulbright, CEO en medeoprichter van Living Ink Technologies. ‘Onze langdurige samenwerking met ACTEGA laat zien hoe marktleiders innovatie en impact kunnen combineren om schaalbare, duurzame oplossingen te leveren.’
‘ACTExact® UV Black Algae Ink vertegenwoordigt een belangrijke vooruitgang op het gebied van prestaties en duurzaamheid’, aldus Ben Lux, CTO van ACTEGA. ‘Gedreven door onze onvoorwaardelijke toewijding aan innovatie en milieubeheer, zijn we er trots op een inkt op de markt te brengen die niet alleen voldoet aan hoge productienormen, maar onze klanten ook helpt hun ecologische voetafdruk te verkleinen en bij te dragen aan een duurzamere toekomst voor onze sector.’
Breder scala aan biobased pigmenten
De inkt is commercieel gevalideerd door NextGen Label Group™, waarvan het technische team de inkt na een rigoureus test- en proefdrukproces succesvol heeft geïntegreerd in de productie van dranketiketten voor hun klant Waiākea. 100% van Waiākea's zwarte inkt werd vervangen door ACTExact® UV Black Algae Ink.
Algae Black™-pigment is momenteel alleen in zwart verkrijgbaar. ‘Er worden momenteel meer kleurinnovaties ontwikkeld en investeringen van merken, zoals deze eerste toepassing, ondersteunen onze voortdurende R&D-inspanningen om in de toekomst een breder scala aan biobased pigmenten op grote schaal beschikbaar te stellen’, aldus Living Ink Technologies.
ACTExact® UV Black Algae Ink is compatibel met conventionele UV-flexografische systemen. De inkt is in nu beschikbaar in Noord-Amerika en de Europese Unie, met plannen voor verdere uitrol naar andere regio's.
Bron en foto’s: Living Ink Technologies
Blijf op de hoogte: ontvang wekelijks de PRINTmatters nieuwsbrief in je inbox
